江蘇前三季度GDP增速的冠亞軍城市連云港、宿遷均在蘇北。連云港GDP達3010.47億元，增長11.9%，其中第二產業實現增加值1393億元，增長20.6%。另外，1~8月當地石化業完成產值1313億元，增長91%。2023年8月28日，江蘇連云港市贛榆經濟開發區一家新能源企業，工人正在加緊生產一批出口海外的太陽能光伏電池組件。連云港是首批沿海開放城市，去年GDP被常年位居江蘇末位的宿遷反超，從第十二名跌至第十三名。今年以來，連云港第一季度、上半年以及前三季度的GDP增速均居全省第一。江蘇最年輕的地級市宿遷前三季度GDP達2980億元，增長7.7%，增速為全省第二。另外，淮海經濟區中心城市徐州前三季度GDP達6593億元，增長7.0%，今年能否突破9000億，成為江蘇下一個沖擊GDP“萬億俱樂部”的后備軍，懸念待解。揚州和鹽城的比較也是一個看點。前三季度揚州GDP達5481億元，較鹽城（5302億元）高出100多億元。去年全年，鹽城GDP達7080億元，比揚州（7105億元）低25億元。